穿過高大的鳥居，走入神的領地，映入眼簾的是如水面上泛泛漣漪的白沙和小石，隨著四季交迭變換色彩的樹木交錯生長，樹陰下綿延滿地的可愛鮮綠色青苔、漫步其中有如置身於宮崎駿電影中的神祕森林，讓人感覺心情平靜，這樣的神社在現代被賦予了活潑的新意義。
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（明治神宮前的木製鳥居和人工的原生林）
神社是？
日本神道教信仰中有「八百萬的神（八百万の神）」的稱呼，神的世界是十分豐富多彩的，自然萬物都是神都有靈性，古代的日本人一邊敬畏自然的神秘力量一邊與大自然共生共存，直到佛教的傳入，擁有具體形象的佛祖和清楚明確的經書讓相對抽象的神道教受到威脅，為了讓神道教更清楚好懂，神社和祭典活動被創作出來成為人們心靈寄託的場所。
因此神社被建造在充滿神的森林中，特別是龍穴，生氣集中的地方，入口是代表著神域和世俗分界的「鳥居」，漫步過綠蔭蒼蒼的「參道」，走到森林深處才能抵達神社的境內或本殿向無形體的諸神們祈求；可惜的是隨著經濟發展、土地開發，城市裡好多的神社都已經失去了外圍的森林。
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（正在神社舉辦結婚儀式的新人和巫女）
為什麼去神社？
像我們去廟裡拜拜一樣，日本的習俗中人生重要的時刻或生活上不順時會到神社參拜，例如小孩到神社感謝神的保佑的七五三節或是新年時，感謝過去一年的保佑與祈求新的一年的平安的初次參拜（初詣）；走在春天的櫻花、夏天的綠苔、秋天的楓紅、冬天積雪的庭園中，在住持們打理乾淨的神社境內，呼吸新鮮的大自然，不管相不相信有神的存在，都能在不知不覺中得到精神上的能量吧！
去神社參拜求籤就像看了一部意義深遠的電影、或是和意氣相投的朋友聊天，不一定能因此找到解答，但是說不定能有新的想法，讓心情輕鬆一些，而很多研究都說心情愉快不僅能使人提高生產力和創造力，也能吸引別人喜歡，有困難時別人也更願意伸出援手，這大概就是參拜神社能擁有好運氣與事事順利背後的秘密吧。
（宇宙節的市集，抬頭就能看見大大的滿月）
神社的新樣貌！
如果說神社是帶給人們能量、讓人們快樂的地方，近年來神社開始舉辦各式各樣的音樂會和市集活動就一點也不奇怪了。
虛空藏法輪寺的宇宙節（宙フェス）
吃了不死藥升天的嫦娥，被接回月球的竹林公主，和一朵玫瑰花住在b612行星上的小王子，人們對神秘的星空充滿了各種浪漫的想像。
2014年開始的中秋節，「宇宙節」以帶有宇宙意義的「虛空藏法輪寺」為中心會場舉辦，那一天嵐山被星星入侵，販賣著以星星為靈感的飾品和雜貨，一邊吃著和星空一樣擁有美麗色彩的食物和飲料，一邊聆聽著「宇宙對談」，來自音樂家、藝術家、nasa科學家、大學教授等不同領域的想法互相碰撞，以有趣的方式讓我們認識月亮和星空，晚上還有天文觀測活動，透過天文望遠鏡的鏡頭一窺神秘的月亮；那一天大家在大自然的教室中，學習著星空，度過難忘的一晚。
（大家坐在上賀茂神社的綠地上享用剛買的麵包）
上賀茂神社的京都麵包節（京都パンフェスティバル）
說到京都的食物，大家想到的不是高級的懷石料理、湯葉料理就是白飯味增湯，非常傳統的和食吧！但是其實京都已經多年得到日本麵包消費量第一名，連藝伎和和尚也把麵包當成早餐的定番。
京都人到底有多麼愛麵包呢？除了街上林立的小麵包店總是人潮滿滿外，四年前開始，集結了人氣麵包店的「京都麵包節」，在被登錄為世界遺產的「上賀茂神社」舉辦，早上十點一開賣，小小的攤位前馬上聚集了長長的人龍，大家或提著滿手的麵包參拜神社，或在神社的草地上野餐起來，在那一段時間與空間中，大家一起分享著同一種喜悅，一起感受著幸福，那一刻彷彿一切的難關都能解決，因為這一口口的美味讓人想起活著的美好、讓人得到勇氣與力量。
神道教不帶偏見的視自然萬物皆為神，包容了佛教、基督教⋯，也接受了新的想法；神社順應人類的需求而生，也跟著時代的變遷、科技的進步一起成長，我想唯一不變的是希望人人都能幸福快樂的初心，在大部分的年輕人對傳統文化興趣缺缺的現代，這樣的神社一定能繼續屹立不搖，持續帶給人們希望吧。
資料來源：茶肆ゆにわ。なぜ日本人は神社参拝するのか？http://t.cn/EUN63sc宙フェス官網：http://sorafes.com/京都パンフェスティバル官網：https://kyoto-np.jp/kp/kyo_np/info/panfes/東洋経済。あの｢京都人｣が､ここまでパンを愛する理由： https://toyokeizai.net/
